Une organisation démocratique et ouverte.
Selon la définition de l'Alliance Coopérative Internationale, "Une coopérative est une association autonome de personnes volontairement réunies pour satisfaire leurs aspirations et besoins économiques, sociaux et culturels communs au moyen d’une entreprise dont la propriété est collective et où le pouvoir est exercé démocratiquement."
"Les coopératives sont des entreprises centrées sur les personnes, elles sont détenues et contrôlées par leurs membres "
Leur sociétariat repose sur le principe de la porte ouverte : les salariés, accédants à la propriété, locataires et partenaires peuvent souscrire une part sociale et être ainsi partie prenante du fonctionnement de l'entreprise. Ils ont le pouvoir de voter les décisions en assemblée générale selon le principe 1 personne = 1 voix et d'être élus administrateurs.
Enfin, les bénéfices réalisés par les coopératives ne sont pas redistribués à des actionnaires extérieurs. Ils sont mis en réserve et intégralement réinvestis de manière transparente dans leurs activités futures, servant ainsi de manière pérenne la cause qu’elles défendent.
Les coopératives sont donc fondées sur une démarche collective, ce qui les prémunit de la concentration de la décision par un actionnaire majoritaire, et contribue ainsi à leur stabilité. Ce modèle favorise l’inclusion sociale des différentes parties impliquées en leur donnant la possibilité d’appartenir et de concourir à une dynamique propre.