La société française connaît à la fois certaines situations individuelles instables (chômage, travail précaire...), une offre de logements à prix abordable encore insuffisante malgré la remontée de la construction sociale, des exigences souvent élevées à l'égard du locataire à l'entrée dans les lieux. Aussi l'accès et le maintien dans le logement sont-ils encore problématiques pour certains ménages, en dépit des dispositifs d'aides, de sécurisation et d'accompagnement existants.
L'ambition de la Couverture Logement Universelle est de conforter ces dispositifs et de faire en sorte que l'accès à ceux-ci constitue effectivement un droit pour tous ceux qui sont confrontés à des difficultés. Seul le secteur locatif a été abordé dans un premier temps.